LES SPORTS COLLECTIFS

Le Rugby à XV

Le Rugby à XV est la variante la plus pratiquée du rugby, famille de sports d'équipes mettant aux prises deux équipes qui se disputent un ballon ovale, joué à la main ou au pied. 

L' International Rugby Board (IRB), créé en 1886, gouverne le sport et en publie les règles.

Un peu d'Histoire  :  

Selon une légende tenace, le rugby à XV remonte au geste de William Webb Ellis, qui, en 1823, au cours d'un match de football, se serait saisi du ballon à pleines mains. Il jouait au Collège de Rugby. En fait, les débuts du jeu apparaissent nébuleux. La fondation du club de Blackheath, déterminant dans la genèse du jeu, date de 1858. Blackheath adhère à la Football Association en 1863, bien décidé à convertir les " footeux " aux joies du jeu à la main. Après sept années de cohabitation avec les footballeurs, Blackheath quitte la FA et fonde une fédération taillée sur mesure pour accepter le règlement de jeu à la main proné par Blackheath : c'est la Rugby Football Union (26 janvier 1871). Le travail d'unification des règles entre des clubs pratiquant tous des règles " maison " est long et fastidieux. Ce n'est qu'en 1877 que la Rugby Football Union (RFU) limite à quinze le nombre de joueurs de chaque équipe. En 1886, l'International Rugby Board (IRB) est créée ; elle doit veiller aux respect des règles et à la protection des joueurs. Dans les années 1890, la RFU décide que seuls les joueurs amateurs peuvent participer à ses compétitions. De très lourds soupçons pèsent sur le vote qui repoussa le professionnalisme à la fin du XIXe siècle, car les représentants des clubs du Nord favorables à cette évolution ne purent pas rejoindre Londres en temps et en heure pour voter ! Les clubs du Nord font alors scission pour mettre en place le futur rugby à XIII. L'amateurisme marron du rugby à XV perdurera plus d'un siècle (jusqu'en 1995). Amateur de rugby, amateurisme oblige, le baron Pierre de Coubertin l'inscrit au programme des Jeux Olympiques mais l'IRB se retire après les Jeux de 1924 suite à une finale jouée dans un esprit " fort peu olympique ". En 1910, la France intégre un prestigieux Tournoi des cinq nations dont elle sera exclue de 1931 à 1947 par les nations britanniques, accusée d'amateurisme marron et de violence extrême dans le jeu. La France se rapproche alors de l'Allemagne, de l'Italie et de la Roumanie et crée la FIRA (1934). En 1981, l'Afrique du Sud est exclue de toute rencontre internationale à cause de l'apartheid, elle réintegrera le rugby international en 1995 lors de la coupe du monde qui aura lieu chez elle. En 2000 le tournoi des 5 nations devient le Tournoi des six nations après admission de l'Italie. L'Europe n'est pas seule concernée par le Rugby à XV, et il convient ici de citer en premier lieu la Nouvelle-Zélande, et ses fameux All Blacks, l'Australie et ses Wallabies, l'Afrique du Sud et ses Springboks, sans oublier l'Argentine et ses Pumas. De fait, les oppositions Nord-Sud sont légions en Rugby !